De Canadese muzikant Jay Gavin uit Vancouver, British Columbia was een kind van de zee als zoon van een ‘Prince Edward Island”-visser maar zijn interesse ging al gauw uit naar de muziekwereld. Hij ging deel uitmaken van een aantal punk- en metalgroepen waarmee hij doorheen Noord-Amerika toerde. Uiteindelijk keerde hij op muzikaal gebied toch terug naar zijn roots die zich situeerden in de folk-, country- en bluegrasswereld, een omgeving die geïnspireerd werd door een viool spelende oom van Jay Gavin.

In 2019 bracht hij zijn eerste volwaardige Americana-plaat “Boat On A Whale” op de markt, gevolgd door de vier songs tellende EP “Therapy” in 2022 waarop hij een eerbetoon bracht aan zijn muzikale voorbeeld John Prine door diens liedje “Paradise” op sublieme wijze te coveren. Maar nu volgt dan de langverwachte tweede full-cd van Jay Gavin die “Road Ready” als titel kreeg en tien nieuwe liedjes bevat.

Drie daarvan hebben we aan deze recensie toegevoegd op video met eerst de albumopeningstrack “Mexican Food, Cold Beer & Tattoos”, een leuke ‘south-of-the-border’ Tex-Mex-melodie. De tweede video laat u graag kennismaken met het nummer “Better Man” dat Jay samen met countryzanger en songschrijver Billy Don Burns uit Arkansas heeft opgenomen. Als derde en laatste video mag u ook nog genieten van de albumtiteltrack “Road Ready”, een nummer dat gecomponeerd werd door Jeff Williams die op de hele plaat meespeelt op elektrische gitaar en banjo.

Andere muzikanten die voor de instrumentatie bij de songs op “Road Ready” hebben gezorgd zijn Steve Hinson op pedal steel en dobro, Jeff Armstrong op akoestische gitaar, Deanie Richardson op viool, Jay Gorman op basgitaar en William Ellis op drums. Ook singer-songwriter Roger Alan Wade uit Chattanooga, Tennessee leverde een bijdrage af aan een song uit dit album. De belangrijke rol van albumproducer in de opnamestudio in Hendersonville, Tennessee was weggelegd voor Denny Knight uit Nashville die in het verleden ook samenwerkte met countrylegendes als Willie Nelson, Waylon Jennings, Conway Twitty en Johnny Cash en met rock-, soul- en bluegrass-sterren als ‘The Allman Brothers Band’, James Brown en Bill Monroe.

Verwacht geen experimentele of hoogdravende nummers van Jay Gavin, maar wel leuke, vlot in het gehoor liggende countryballads en countryrocksongs met specifieke bluegrassinvloeden. Liedjes als “Seen Better Days”, “Maybe It Was Me”, “Feels Like Rain”, “Rhythms & Rhymes”, “Better Left Alone” en de albumafsluitende medley van “Girl From The Liquor Store” en “Bear Loves Honey” illustreren naast de drie tracks op de video’s opperbest de gezellige sfeer van dit typische outlaw-countryalbum.

(valsam)